□「光り輝く」島をたずねて――スリランカ・ペラヘラ祭□ 　7月30日、トパーズ号はスリランカに寄港。ちょうどこの頃、古都キャンディでおこなわれていたのは世界的に有名な「ペラヘラ祭」。 　これは8月のポヤ・デー(満月の日)に向けて2週間も続く、盛大な仏教のお祭りだ。100頭もの飾り立てられた象たちが間近を練り歩く迫力に圧倒される。 　昼から場所取りをしていたという人もいる中、パレードは午後8時にスタート、ゴール近くに象たちがたどり着くのはなんとその2時間後だという。 　象たちに付けられたネオンとたいまつが揺れさまは、なんとも幻想的――その明かりに浮かび上がる光景はまさにスリランカ(現地の言葉で「光り輝く島」という意味)を体現しているかのようだ。 SEA NAVI 8月20日号へ | 46回クルーズレポートトップへ