アクスム古代王国の滅亡後、トルコ、エジプトなどの支配時代を経て、19世紀末からイタリアの支配下に。第二次世界大戦後に隣国エチオピアと連邦を結成して独立するが、1962年には一方的にエチオピアに強制併合された。
以後、30年以上も続いた独立戦争の末、1993年に国連監視のもとで独立を問う住民投票が行われ、9割を越える人々が独立を支持、ようやく正式独立が決定した。
しかし1998年、それまで友好関係を保っていた旧宗主国エチオピアとの間に、98年、国境確定や港の使用料問題をめぐって紛争が再燃。2000年6月に停戦が成立したものの、数万人が難民となって、国内やスーダンの難民キャンプに流出した。2001年から、ようやく政府による難民の帰還が進められている。 |